Американский палеоботаник Дэвид Дилчер, руководствуясь результатам собственных исследований, сообщил, что самые первые цветковые растения, вероятнее всего, обитали в пресных водоемах, а не на суше, как это принято считать. В журнале PNAS опубликованы результаты исследования, на основании которых он сделал такой вывод.
Ученому удалось установить возраст найденного в Пиренеях и Испании ископаемого растения Montsechia vidalii. Проведя исследования свыше тысячи образцов, он пришел к выводу, что их возраст составляет 130 миллионов лет.
По словам ученого, растение произрастало в пресных озерах, весь жизненный цикл проходил полностью под водой, а размножалось оно без участия животных-опылителей. Вероятнее всего, у растения отсутствовали корни, а у цветков не было оформленных лепестков. Семена, созревавшие в цветах, попадали в воду, где и происходил процесс оплодотворения.
Предыдущее самое старейшее растение в мире – найденный в Китае Archaefructus sinensis – также является водным растением. Ученый выдвинул предположение, что родиной первых цветковых растений была не суша, как принято считать, а пресные водоемы.
Исследователь придерживается мнения, что если ученые смогут получить больше информации об эволюции цветковых растений, то они смогут найти альтернативный опылению способ размножения. Причиной необходимости поиска таких альтернатив стало то, что в последнее время экспертами отмечается резкое сокращение численности пчел – насекомых, которые в основном и осуществляют перекрестное опыление.
Ботаник из Австралии Тейлор Филд не согласен с выводами Дилчера, придерживаясь мнения, что водные растения имеют больше шансов сохраниться до наших дней в виде окаменелостей по сравнению с растениями, существовавшими на суше.
Автор: Антон Евдокимов
Иллюстрация к статье:
Обсуждение