Камень из Сахары оказался фрагментом древнего Марса
Результаты исследования метеорита Teghaza 001 опубликованы в журнале Science. Камень нашли в 2022 году в Мали, в районе солончака Тегаза. Его масса составляет около 800 г. После изучения образца ученые установили, что он сформировался на Марсе более 4,1 млрд лет назад.По данным Национального агентства по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA), это один из трех наиболее древних марсианских метеоритов, обнаруженных на Земле. Он представляет собой редкий образец коры планеты, который дает возможность исследовать ее раннюю геологическую историю непосредственно в лаборатории.
Возраст камня помогли определить кристаллы циркона
Сначала исследователи обратили внимание на необычную структуру и минеральный состав метеорита. В нем обнаружили кристаллы циркона — минерала, который сохраняет информацию о времени формирования породы. Для определения возраста ученые использовали уран-свинцовый метод: по соотношению изотопов урана и свинца в кристаллах можно оценить, когда они образовались.
Анализ показал, что возраст цирконов составляет около 4,1 млрд лет. По данным NASA, результаты датирования указывают, что метеорит сформировался более 4,1 млрд лет назад. При этом некоторые изменения породы, связанные с воздействием воды, также произошли примерно в этот период. Поэтому первоначальное формирование камня могло произойти еще раньше.
Для дополнительного изучения образца ученые применили метод рубидий-стронциевого датирования непосредственно на поверхности отдельных минеральных зерен. Такой подход позволяет исследовать небольшие участки редкого материала, не растворяя весь образец, и сохранять его для последующих исследований.
В породе обнаружили следы взаимодействия с водой
Минеральный состав, текстура и изотопные особенности кислорода указывают на то, что после формирования порода подверглась изменениям под воздействием воды. Исследователи связывают это с процессами, происходившими в недрах Марса: вода взаимодействовала с породами, а затем ее воздействие отразилось на минералах метеорита.
Где на Марсе сформировался метеорит
Точное место происхождения Teghaza 001 установить невозможно. Однако ученые сопоставили его минеральный и химический состав с данными орбитальных наблюдений за поверхностью планеты. В результате исследователи выделили 13 участков, характеристики которых соответствуют особенностям метеорита. Все они находятся в южных высокогорьях Марса.
По данным NASA, эти районы отличаются древней геологической историей. Их изучение может помочь лучше понять, из каких пород сформировалась ранняя кора планеты и как на нее воздействовала вода.
Как и другие марсианские метеориты, Teghaza 001 оказался на Земле после того, как столкновение выбросило фрагмент породы с поверхности Красной планеты в космос. Затем он достиг Земли и упал в районе Сахары. Когда именно это произошло, ученым неизвестно.
Исследователи рассчитывают, что дальнейшее изучение образца позволит получить новые сведения о геологической истории Марса. Его особенности также могут помочь определить перспективные районы для будущих миссий, которые будут изучать древнюю кору планеты.
Иллюстрация к статье:
Обсуждение