Гравитационное воздействие со стороны нашей планеты оказывает влияние на ориентацию тысяч разломов, которые формируются на поверхности естественного спутника нашей планеты в процессе его сжатия, согласно новым результатам, полученным от команды автоматической научной станции НАСА Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO).
Известно, что поверхность Луны усеяна небольшими геологическими разломами, как правило, составляющими 10 километров в длину и лишь несколько десятков метров в высоту. Орбитальный лунный аппарат НАСА LRO в течение 6 лет пребывания на орбите запечатлел более 3000 таких геологических образований. Ученые считают, что эти разломы, вероятнее всего, сформировались в результате охлаждения все ещё продолжающих оставаться горячими внутренних областей Луны. По мере того как недра Луны охлаждаются, и отдельные участки жидкого внешнего ядра затвердевают, объем её вещества уменьшается; Луна сжимается и её твердая кора растрескивается.
Если бы охлаждение Луны было единственным фактором формирования разломов на её поверхности, то ученые ожидали бы обнаружить в среднем полное отсутствие какой бы то ни было ориентации разломов, так как касательные силы сжатия, действующие при надвиге слоев коры Луны друг на друга в процессе её сокращения, в среднем одинаковы по всем направлениям. Однако исследователи обнаружили нечто другое – выраженную ориентацию наблюдаемых разломов коры Луны. Сравнив эти ориентации разломов с результатами расчетов компьютерной модели, учитывающей действие приливных сил со стороны Земли на формирование этих форм лунного рельефа, ученые нашли очень близкое соответствие между двумя наборами данных, подтвердив тем самым предположение о значительной роли фактора «массажирования» Луны Землей в процессе формирования разломов лунной коры.
Исследование вышло в журнале Geology.
Иллюстрация к статье:
Обсуждение