Новая мозаика от орбитального марсианского аппарата Mars Express Европейского космического агентства демонстрирует северную полярную шапку и закручивающиеся вдоль неё темные спирали каньонов.
Эта мозаика была составлена из 32 индивидуальных снимков «полос» поверхности, сделанных при пролетах аппарата, осуществляемых с 2004 по 2010 гг., и охватывает зону площадью примерно в один миллион квадратных километров.
Эта ледяная полярная шапка является постоянным образованием, однако зимой – на которую как раз приходится начало 2017 г. – температуры на поверхности Красной планеты становятся настолько низкими, что примерно 30 процентов от количества диоксида углерода, находящегося в атмосфере планеты, конденсируется, откладываясь в областях полярных шапок и формируя на них сезонный слой толщиной примерно в один метр.
В течение теплых летних месяцев большая часть льда из диоксида углерода превращается напрямую в газ и переходит в атмосферу, оставляя под собой богатые водой слои.
Мощные ветра, предположительно, играют важную роль в формировании ледяных полярных шапок с течением времени, дуя с возвышенности, расположенной в центре, к более низко лежащим краям и закручиваясь при этом под действием той же самой силы Кориолиса, что вызывает образование вихрей в атмосфере Земли.
Иллюстрация к статье:
Обсуждение