Анализируя данные, собранные при помощи обзоров неба 2MASS и Gaia-EDR3, а также снимки, сделанные при помощи космического аппарата WISE НАСА, один бразильский астроном изучил рассеянное скопление звезд, расположенное в нашей Галактике, которое известно как NGC 1605. В результате исследования удалось выяснить, что это скопление на самом деле является не одиночным, а сдвоенным.
Рассеянные скопления звезд, сформированных из одного и того же гигантского молекулярного облака, представляют собой группы звезд, слабо связанных между собой гравитацией. К настоящему времени ученые открыли более 1000 таких объектов в нашей галактике Млечный путь, и поиски новых представителей данного класса до сих пор продолжаются. Расширение списка известных рассеянных скоплений звезд и их подробное изучение могут существенно повысить глубину нашего понимания механизмов формирования и эволюции Галактики.
Объект NGC 1605 был открыт в 1786 г. Уильямом Гершелем. Это скопление находится на расстоянии около 8300 световых лет от нас в направлении созвездия Персей. В новом исследовании группа под руководством Денилсо Камарго (Denilso Camargo) из Военного колледжа Порту-Алегри, Бразилия, предоставляет наблюдательные доказательства того, что скопление NGC 1605 является результатом слияния двух рассеянных скоплений звезд.
«Здесь показано, что рассеянное скопление звезд NGC 1605 на самом деле представляет собой два сливающихся между собой рассеянных скопления звезд (с этого момента обозначаемых NGC 1605a и NGC 1605b), которые также демонстрируют отчетливые приливные «хвосты», — написал Камарго в опубликованной работе.
Обработанные с целью удаления посторонних источников диаграммы «цвет — звёздная величина» для этого скопления демонстрируют две отдельные популяции звезд, что указывает на формирование в результате столкновения между двумя различными рассеянными скоплениями звезд. Было отмечено, что эти две звездные популяции перемешаны в границах обширной области, включая центральную область в каждом скоплении, и это указывает на продолжающееся в настоящее время объединение.
Согласно работе, возраст скоплений звезд NGC 1605a и NGC 1605b составляет соответственно 2 миллиарда лет и 600 миллионов лет. Оба скопления расположены на одном и том же расстоянии от нашей планеты, составляющем примерно 8300 световых лет, при этом наблюдаемая проекция расстояния между центральными ядрами скоплений составляет всего лишь 5,9 светового года.
В заключение авторы отмечают, что скопление NGC 1605 представляет собой первое древнее двойное рассеянное скопление звезд, обнаруженное в нашей галактике Млечный путь, и что в дальнейшем оно может послужить основой для изучения свойств класса пар открытых скоплений звезд.
Иллюстрация к статье:
Обсуждение