Расположенная на расстоянии 510 световых лет от Земли, Мю Центавра представляет собой очень интересную таинственную катаклизмическую переменную звезду. Она является карликовой новой, тесной двойной звездной системой, в которой белый карлик «стягивает» материю со звезды-компаньона. Хотя о звезде Мю Центавра известно совсем не много, однако мы можем наблюдать временные изменения её яркости и мерцание этой звезды. Также было установлено, что кривая светимости этой системы включает необычные устойчивые модуляции, происходящие с двумя различными периодами. В новой научной работе, проведенной Альбертом Бруком из Национальной астрофизической лаборатории Бразилии, описывается таинственная природа Мю Центавра.
Брук в своем исследовании использовал 0,6-метровые телескопы Zeiss и Boller & Chivens Обсерватории Пико дос Диас, Бразилия, для наблюдения этой звезды. Наблюдения продемонстрировали очевидную модуляцию сигнала с периодом примерно четыре часа. Согласно автору работы этот факт указывает на эллипсоидные изменения яркости второй звезды системы, которая вносит значительный вклад в общий световой поток, идущий от этой долгопериодической карликовой новой.
Такое мерцание не представляет собой ничего необычного для этого класса звездных систем, однако в ходе изучения кривой светимости этой звезды исследователь зафиксировал устойчивые модуляции сигнала, происходящие с двумя различными периодами. В исследовании сообщается, что на фоне изменений светимости, соответствующих орбитальному периоду системы, равному 0,34 дня, также наблюдается модуляция сигнала с периодом 0,18 дня. Одно из возможных объяснений этого феномена, предложенное Бруком, состоит в том, что Мю Центавра является промежуточным поляром. Наблюдаемая модуляция может быть связана с аккрецией вещества в системе, происходящей вдоль магнитных линий белого карлика, вращающегося вокруг собственной оси с периодом, соответствующим периоду наблюдаемой вторичной модуляции сигнала.
Исследование появилось на сервере предварительных научных публикаций arxiv.org.
Иллюстрация к статье:
Обсуждение