Космический телескоп НАСА «Хаббл» и обсерватория Кека, расположенная на Гавайях, предоставили независимые подтверждения существования экзопланеты, обращающейся на значительном удалении от родительской звезды. Эта планета была открыта при помощи техники, называемой гравитационным микролинзированием.
Это открытие представляет собой важную веху в «охоте» на внесолнечные планеты: теперь исследователи смогут обнаруживать планеты, находящиеся так же далеко от родительских звезд, как Юпитер и Сатурн – от Солнца. В настоящее время большая часть обнаруженных экзопланет находятся на узких орбитах вокруг своих звезд, так как несколько популярных сегодня методов поиска экзопланет позволяют обнаруживать планеты, лежащие именно на таких, короткопериодических орбитах. Однако техника микролинзирования позволяет обнаруживать более холодные и удаленные от звезд планеты.
Микролинзирование происходит, когда звезда, лежащая на переднем фоне, усиливает свет, идущий от звезды, лежащей на заднем фоне, в том случае если две звезды и «наблюдатель» – наша планета – выстраиваются в одну линию. Если в системе передней звезды имеются планеты, они также оказывают усиливающее воздействие на свет, идущий от более далекой звезды, однако это воздействие длится существенно меньше, чем воздействие, оказываемое на этот свет родительской звездой.
Проанализировав научные данные, собранные космическим телескопом «Хаббл» и обсерваторией Кека, астрономы показали, что в системе OGLE-2005-BLG-169, впервые открытой в 2005 г., имеется планета размером с Уран, обращающаяся вокруг родительской звезды на расстоянии 600 миллионов километров. Масса родительской звезды составляет около 70 процентов массы Солнца.
Две работы, посвященные этим находкам, появились в номере журнала The Astrophysical Journal от 30 июля.
Иллюстрация к статье:
Обсуждение