Иван Тарханов, знаменитый физиолог, внес невероятный вклад в изучение процесса мышления и нервной системы человека, уверял в том, что наш мозг таит в себе множество загадок и тайн. Летаргический сон, несомненно, одно из таких явлений.
В таком состоянии сердцебиение и кровообращение человека настолько медленны, что без специальной аппаратуры весьма непросто определить, мертв человек или все же жив. Были времена, когда живого человека в таком состоянии хоронили, считая его умершим. Собрание подобных «ложных смертей» принадлежит Аллану Эдгару По. Он провел целое исследование, чтобы иметь заготовки для своих рассказов.
В пригороде Бостона, в XIX веке жила семья Тэрлэй. Дети из этого рода постоянно страдали от летаргического сна. Эти случаи и стали причиной нынешнего страха быть похороненными заживо. Младшие представители семьи эмигрантов из Шотландии впадали в летаргический сон на месяц или два. Тех членов семьи, которые в таком состоянии находились больше полугода, относили в специальное место на территории кладбища, оставляя в предназначенном для этого склепе. Если тело разлагалось — его хоронили, а если нет, то ждали, когда человек проснется.
По каким-то причинам летаргический сон преследовал членов семьи, носящих имя Макс. Какие только попытки разбудить их не предпринимались: даже прикладывали к ступням горячий утюг. Когда разбудить человека так и не удавалось, его предавали земле. Так было до 1903 года. Нанимали специального человека – смотрителя. Он должен был оповещать семью, когда становились слышны крики и глухие удары. Оплачивала такую работу, кстати говоря, мэрия. После этого, при свидетелях, откапывали могилу. Писатель Эдгар По присутствовал во время двух таких процедур. Из его записок следует, что Максы, которые «воскресали» из могил, никогда не страдавшие никакими психическими расстройствами, после пробуждения отказывались от удобств поместья и оставались на кладбище, в склепе. Они утверждали, что являются прямыми посредниками между мертвыми и живыми людьми. Писатель сомневался, что после «возвращения к жизни» эти люди остались психически здоровыми.
Вот что пишет Эдгар По о самом первом Максе из этой семьи. «В 1845 году, весной, Максу поставили диагноз: малярия. Ему было 11 лет. Мальчик сильно страдал и через два дня Фрэй Розенберг, лечащий врач, констатировал смерть ребенка. Он настоятельно требовал, чтобы умершего Макса как можно быстрее похоронили, поскольку тело было инфицировано. Родные так и сделали. Однако после похорон родителям покойного приснился необычный сон, в котором они видели, как их сын умоляет прийти на помощь, пока он и вправду не умер. Шестеро фермеров с ломами, освещая дорогу фонарями, бросились на кладбище. Под могильной плитой раздавались стуки и всхлипы. Когда подняли крышку гроба, отец Макса потерял надежду. Тело ребенка было явно не в той позе, в которой его похоронили: мальчик лежал на боку, при этом кулачки его были сжаты. Ребенка отнесли в лечебницу доктора Фрэя. Диагноз был неверным: это не малярия, а летаргический сон. Макса перенесли в пристройку около дома. Наблюдала за ним сестра Эмми. В таком состоянии Макс пробыл примерно 4 месяца. После этого, ребенок вставал с постели, с закрытыми глазами, отправлялся на кладбище. Потом спокойно шел домой и ложился в кровать. Никак нельзя объяснить тот факт, что ребенок, который не ел и не пил, значительно набрал в весе. Как оказалось, мальчик выкапывал свежие могилы и ел усопших…»
Андрей Вельский, ученый, посвятил свою жизнь изучению криминальных аспектов летаргического сна и лунатизма на генетическом уровне. Он отмечал следующее: занимаясь изучением поведения Тэрлэев, сделан вывод, что каннибальские наклонности являются генетическим сбоем. Он вызван эпидемией малярии.
Иллюстрация к статье:
Обсуждение