Астрономы при помощи космического телескопа НАСА «Хаббл» сделали снимки кометы 252P/LINEAR почти сразу после её максимального сближения с Землей, которое состоялось 21 марта. Такое близкое расстояние до кометы позволило ученым получить ценные наблюдательные данные о параметрах её ядра.
«Так как кометы обычно составляют в диаметре всего лишь несколько километров — а в случае этой конкретной кометы диаметр составляет менее одного километра — надежные измерения поперечника кометы проще всего получить в период её максимального сближения с Землей. Поэтому сближение кометы с нашей планетой дало нам уникальную возможность подробно изучить хвостатую «гостью из космоса», — сказал Джан-Ян Ли, астроном и руководитель научного проекта, в рамках которого проводятся наблюдения кометы 252P при помощи космического телескопа «Хаббл».
Комета 252P/LINEAR прошла в этот раз на расстоянии 5,3 миллиона километров от Земли, что эквивалентно 14 расстояниям Земля-Луна.
Снимки, сделанные «Хабблом» с пространственным разрешением 1,6 километра на пиксель, обнаруживают узкую, хорошо выраженную струю из пыли, извергаемой ледяным ядром кометы. Эта комета стала ближайшим к Земле космическим объектом, когда-либо наблюдаемым при помощи космического телескопа «Хаббл», кроме Луны. Комета возвратится во внутреннюю часть Солнечной системы вновь в 2021 г.
Иллюстрация к статье:
Обсуждение